TTDTL - Chapitre 21

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Veronica, Keith et Mac se tenaient devant les marches du département du Shérif où allait se tenir la conférence de presse que Lamb avait convoquée. Veronica ne voulait pas y assister, mais Petra Landros lui avait demandé d’être là. Elle était donc venue, sa cicatrice bien apparente, espérant que quelqu’un lui demanderait qui lui avait fait cela.

Lorsqu’elle avait raconté sa mésaventure à son père, il n’avait pas dit un mot et s’était contenté de la serrer fort dans ses bras. Elle lui était maintenant reconnaissante d’être là avec lui et d’avoir appelé Mac.

Petra Landros s’approcha d’elle et vint la féliciter pour l’arrestation de Murphy. Lorsqu’elle lui demanda comment elle voulait être payée, Veronica lui fit remarquer qu’elle ne s’attendait pas à être payée avant d’avoir résolu l’enquête : les filles n’avaient pas encore été retrouvées.

Bien sûr, retrouver les filles aurait été la cerise sur le gâteau, mais tant qu’un coupable était trouvé, c’était le principal pour la chambre de commerce : les touristes pouvaient revenir dépenser leur argent.

Lamb apparut sur le podium et annonça l’arrestation de William Murphy dans l’affaire des disparitions de Hayley Dewalt et Aurora Scott. Le dossier se dirigeait maintenant vers une enquête pour meurtre.

La foule et les journalistes ne se contentèrent pas de ce communiqué et le questionnèrent sur les filles : les avaient ils retrouvées, savait il où elles étaient, Murphy avait il avoué?

Martina Vasquez, la journaliste de San Diego, l’interrogea sur les rumeurs selon lesquelles Murphy était connecté à une plus grande organisation criminelle.

Lamb éluda les différentes questions et s’en tint à sa ligne de texte : Murphy ne coopérait pas pour l’instant, mais il se rendrait bientôt compte qu’il n’avait pas d’autre choix.

Alors que la conférence de presse allait prendre fin, une exclamation se fit entendre : Mike Dewalt, un téléphone à la main, annonçait que les filles étaient encore en vie : les ravisseurs venaient de demander une rançon.

The sun was thin and pale on the courthouse steps the next morning as the crowd of reporters gathered before it, cameras at the ready. The dramatic capture of Willie Murphy by the Balboa County Sheriff's Department had made the early morning news, and lamb had called a 9:00 a.m. press conference to make it all official. 

Le soleil était encore mince et pale sur les marches du palais de justice le lendemain matin, tandis que la foule de reporters se rassemblait devant, cameras prêtes à tourner. L'arrestation théâtrale de Willie Murphy par le département du Shérif du comté de Balboa avait fait la une du journal du matin et Lamb avait convoqué une conférence de presse dès 9h pour la rendre officielle. 

 

A Murmur went up from the crowd, only to die down as Mike spoke. "Hayley's still alive." Hos voice  was breathy croak. His eyes looked wild."And so's the other girl. They're still alive." 
He held up the cell phone, as if it was some kind of proof. His eyes were fearful and excited at once. 
"Their kidnappers just called. And they want a ransom." 

"Un murmure s'éleva de la foule, pour s'éteindre dès que Mike prit la parole. "Hayley est encore en vie." Sa voix était rauque et voilée. Ses yeux hagards. "Et l'autre fille aussi. Elles sont toujours vivantes." 
Il leva son portable, comme si c'était une sorte de preuve. Ses yeux étaient à la fois craintifs et exaltés. 

Veronica glanced around to look for her mother and found her, near the back of the crowd, with Hunter gathered in her arms, her face buried in his neck. Next to her, Tanner stood and stared blankly around like a man who didn't know where he was. She wondered if Petra Landros had asked them to come too, or if they were as desperate for information as the reporters. 

Veronica regarda autour d'elle à la recherche de sa mère et la trouva, à l'arrière de la foule, Hunter recroquevillé dans ses bras, son visage enfoui dans son cou. A ses côtés se tenait Tanner, le regard vide comme quelqu'un ne sachant pas où il était. Elle se demanda si Petra Landros leur avait aussi demandé de venir ou s'ils avaient aussi désespérément besoin d'informations que les reporters. 

 

She turned back to Veronica. “Now shall I wire you payment, or would you like to come to my office for a check right now?” 
Veronica frowned. “Usually I don’t get paid until the case is closed, Ms Landros. We still haven’t found those girls.” 
Petra’s smile faded quickly. She adopted a concerned, sincere expression. 
“Of course,” she said. “If we can recover the girls, we’d love to do that for the families.” 

Elle se retourna vers Veronica. " Est-ce que je vous fais un virement ou préférez-vous venir à mon bureau pour un chèque dès maintenant?" 
Veronica fronça les sourcils. "En général je ne me fais payer que lorsque l'affaire est résolue, Mme Landros. Nous n'avons toujours pas retrouvé ces filles." 
Le sourire de Petra disparut rapidement. Elle adopta une expression inquiète, sincère. "Bien sur", dit-elle. "Si nous pouvons retrouver les filles, nous serions ravis de pouvoir faire ça pour les familles." 

 

The semblance of Law and order is just as good as the real thing, right? As long as it keeps the tourist dollars flowing, who cares if I’ve got the right guy? 

Un semblant d'ordre public vaut aussi bien que si c'était vrai, n'est-ce pas? Tant que ça permet aux dollars des touristes de couler à flot, qui s'inquiète de savoir si on a le bon coupable? 

 

Lamb’s khaki uniform was perfectly pressed, each button gleaming in the sun. He gave a dramatic pause as he stared arrogantly around the gathered crowd, then looked down at his notes. 

L'uniforme kaki de Lamb tombait parfaitement, chaque bouton brillant au soleil. Il prit une pause théâtrale tandis qu'il posait un regard arrogant sur la foule, puis il regarda ses notes. 

 

“Where are the girls?" Veronica couldn’t tell where the voice came from, but the question was echoed a few more times around the courtyard. […] 
Lamb cleared his throat. “At this time, we are moving ahead with a murder investigation.” 
A spike of sound went up from the crowd. A few gasps, a ragged sob. Veronica exchanged a glance with Keith. Had Murphy copped something, or was Lamb going for maximum effect? 

"Où sont les filles?" Veronica n'aurait su dire d'où venait la voix mais la question fut reprise plusieurs fois à travers la cour. […] 
Lamb s'éclaircit la voix. "A ce stade, nous nous orientons vers une enquête pour meurtre." 
Un pic de murmures s'éleva de la foule. Quelques hoquets, un sanglot étouffé. Veronica échangea un regard avec Keith. Murphy avait-il négocié quelque chose ou Lamb essayait-il d'obtenir le maximum d'effet? 
 

 “Sheriff Lamb, some people are saying that Murphy is involved with a larger criminal organization. Can you speak to these rumors?” 
So they weren’t completely stupid. Veronica wasn’t surprised that the question had come from Martina Vasquez, a reporter for San Diego’s local news station. Lamb’s eyes darted toward her, his mouth gaping for just a moment before he collected himself. 
“Well, Martina, I can’t respond to rampant speculation, and frankly, I think it’s irresponsible for the media to report hearsay as fact.” He leaned one arm on the lectern, smiling at Martina as if she’d just made some cute and childish mistake. 
Mac made a strangled noise in the back of her throat. 
“Hard to believe he’s single, isn’t it?” Veronica whispered. 

"Shérif Lamb, certaines personnes prétendent que Murphy est impliqué dans une organisation criminelle de plus grande ampleur. Pouvez-vous nous parler de ces rumeurs?" 
Donc ils n'étaient pas complètement stupides. Veronica ne fut pas surprise que la question soit venue de Martina Vasquez, une journaliste de la chaine d'information de San Diego. Lamb lui lança un regard et sa bouche béa un court instant avant qu'il ne se reprenne. 
"Et bien, Martina, je ne peux répondre à des spéculations et sincèrement, je trouve cela irresponsable de la part des médias de rapporter des on-dit comme s’ils étaient avérés." Il s'appuya d'un bras sur le pupitre, souriant à Martina comme si elle venait de faire une petite erreur mignonne et enfantine. 
Mac fit un bruit étranglé à l'arrière de sa gorge. 
"Difficile de croire qu'il soit célibataire, n'est-ce pas?" murmura Veronica. 

 

Next to her, Veronica heard Keith exhale a small, exasperated sigh. His jaw was tight, but he watched the proceedings without any other reaction. She knew that poker face from experience. The deeper the anger, the harder the puzzle, the higher the stakes, the calmer Keith Mars looked. Which meant right now, he was pissed. 

A ses côtés, Veronica entendit Keith pousser un petit soupir exaspéré. Sa mâchoire était serrée, mais il regardait le déroulement des évènements sans autre réaction. Elle connaissait cette expression impassible par expérience. Plus sa colère était profonde, plus le puzzle était difficile; plus haut étaient les enjeux, plus Keith Mars semblait calme. Ce qui voulait dire que là, maintenant, il était furieux.