TTDTL - Chapitre 25

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Veronica arriva à l'appartement des Scott. Elle n'avait pas porté attention à la date avant de l'avoir prononcée à haute voix lorsqu'elle avait laissé un message sur le répondeur de Cliff Mc Cormack, lui demandant de la rappeler.

Le 23 mars, le jour de l'anniversaire de sa mère. Elle ne voulait pas admettre qu'elle s'en souvenait. C'était ancré dans sa mémoire avec d'autres images dont elle préférait ne pas se souvenir. En regardant la boite qu'elle tenait dans ses mains, elle se demandait encore si c'était approprié d'apporter un gâteau d'anniversaire dans de telles circonstances.

Lianne ouvrit la porte immédiatement mais fut surprise de découvrir Veronica : ils attendaient le spécialiste des rançons. Veronica la suivit à travers l'appartement jusque sur une terrasse joliment décorée où Tanner se reposait dans un jacuzzi.

Hunter, qui avait ouvert la boite de gâteau, demanda pourquoi il y avait un gâteau d'anniversaire. Se rendant compte qu'il avait oublié l'anniversaire de sa femme, Tanner s'excusa auprès de Lianne et expliqua à Hunter qu'ils avaient oublié l'anniversaire de sa maman.

Le garçon voulut savoir comment Veronica avait pu s'en souvenir, elle. Après quelques secondes d'un silence pesant, Lianne expliqua à Hunter que tout comme Aurora était sa demi sœur du côté de son père, Veronica était sa demi-sœur mais de son côté à elle. L'explication ne parut pas le perturber plus que cela et il fila dans la cuisine avec sa mère pour ramener un couteau et des assiettes.

Restés seuls sur le balcon, Tanner et Veronica étaient mal à l'aise. Tanner expliqua que la situation d'Aurora n'était pas réellement la raison de son oubli : il n'avait jamais été doué pour retenir les dates. Veronica ne comprenait pas comment sa mère pouvait avoir trouvé le bonheur avec un homme comme celui-ci alors que Keith et elle avaient toujours tout fait pour qu'elle se sente aimée.

Comme s'il lisait dans ses pensées, Tanner essaya de justifier la conduite de sa mère auprès d'elle, même s'il savait qu'il n'avait pas à intervenir dans leur relation.

Veronica fut dispensée de répondre par le retour de Hunter annonçant l'arrivée du spécialiste. Comme les Dewalt le lui avaient dit, Lianne et Tanner avaient préféré choisir leur propre interlocuteur : Lee Jackson était afro-américain, grand et portait un costume tombant parfaitement. Sa prestance et son calme contrastaient fortement avec le stress et l'agitation des Scott.

Il les rassura du mieux qu'il put en leur affirmant qu'il avait déjà traité de nombreux cas similaires avec succès et que tout se passerait au mieux dès lors que tout le monde se conformait aux règles.

Veronica ne put s'empêcher de s'étonner du fait qu'ils allaient se contenter de payer sans vouloir savoir pourquoi et par qui leur fille avait été enlevée, pour pouvoir les arrêter.

Jackson lui fit remarquer que l'important était de ramener Aurora et que toute interférence avec ce plan serait une grave erreur. Sous le regard implorant de sa mère, Veronica assura qu'elle n'interviendrait pas. Elle partit en lui souhaitant bonne chance et bon anniversaire.

The wind picked up as Veronica arrived at the Scott's condo later that day. Thin clouds skidded across the sky, and the trees murmured softly as their branches caught each gust. She grabbed a pink box from the passenger seat of the BMW and walked slowly toward the front door.

Le vent s'accentuait lorsque Veronica arriva à l'appartement des Scott plus tard dans la journée. De fines bandes de nuages traversaient le ciel et les arbres murmuraient doucement tandis que leurs branches subissaient les bourasques. Elle attrappa une boite boite rose sur le siège passager de la BMW et marcha lentement vers la porte.

 

"Veronica." Her mother's voice was brittle, shaking. "Please." She looked up. Lianne's eyes were wide and scared. For a moment she felt rooted to the spot. Everyone watched her, waiting, tense. Out below the patio, a gust of wind rattled the leaves in the trees. She picked up her purse. "Look, don't worry. I'm not going to interfere with your negotiations." She headed toward the door. "Good luck," she said over her shoulder. "And happy birthday."

"Veronica." La voix de sa mère était vulnérable, tremblante. "S'il te plait." Elle leva la tête. Les yeux de Lianne étaient écarquillés, éffrayés. Pendant un instant, elle se sentit clouée sur place. Tout le monde la regardait, aux aguets, tendus. Dehors dans le patio, une bourrasque de vent secoua les feuilles des arbres. Elle ramassa son sac. "Ecoute, ne t'inquiète pas. Je ne vais pas interferer avec vos négociations." Elle se dirigea vers la porte. "Bonne chance," dit-elle par-dessus son épaule. "Et bon anniversaire."

At first Veronica hadn't realized the date – not until she was leaving her third message on Cliff McCormack's voice mail. "I need to talk to you. It's urgent. It's Sunday, March twenty-third, just after three. Call me back." And as she hung up the phone, the date had burned on her lips. March twenty-third, her mother's birthday. She really didn't want to admit that she still remembered it. But there it was, written in indelible ink in some part of her mind.

Veronica n'avait tout d'abord pas réalisé quel jour c'était - pas avant d'avoir laissé son troisième message sur le répondeur de Cliff McCormack. "j'ai besoin de te parler. C'est urgent. Nous sommes le dimanche vingt-trois mars et il est quinze heures tout juste passé. Rappelle moi." Et lorsqu'elle raccrocha le téléphone, la date lui brula les lèvres. Le 23 mars, le jour de l'anniversaire de sa mère. Elle ne voulait vraiment pas admettre qu'elle s'en souvenait. Mais c'était là, écrit à l'encre indélébile dans un coin de son esprit.

 

Veronica adjusted the box in her hands. Was it tacky to get cake during a hostage crisis? What was the protocol? She pictured chocolate frosting with white lettering : HAPPY BIRTHDAY, HOPE YOUR DAUGHTER ISN'T DEAD. But this year was her fiftieth, a year with a zero. Veronica had to do something. So on her way to the condo she'd swung by a backery and picked up a small German chocolate cake. It was her mom's favorite – or at least it had been, a decade ago.

Veronica redressa la boite qu'elle portait. Etait-ce déplacé d'apporter un gâteau pendant une prise d'otages? Quelle était la coutume? Elle se représenta un glaçage au chocolat avec des lettres blanches : JOYEUX ANNIVERSAIRE, NOUS ESPERONS QUE VOTRE FILLE N'EST PAS MORTE. Mais cette année, c'était ses cinquante ans, une année avec un zéro. Veronica se devait de faire quelque chose. Donc sur le chemin de l'appartement, elle s'était arrêtée à une pâtisserie pour prendre un gâteau au chocolat et à la noix de coco. Le préféré de sa mère - ou tout du moins ça l'était, dix ans auparavant.

(le "german chocolate cake" n'a absolument rien d'allemand, c'est une spécialité purement américaine : un gâteau au chocolat avec de la noix de coco et des noix de pecan NDLT)

 

"So you guys are going to pay the ransom?" "Of course we are." Lianne took a few steps around the deck, aimless and tense. She wore the same FIND AURORA T-shirt Tanner had been wearing on Friday. Aurora's face looked strangely streched out, almost like it was warped with pain.

"Donc vous allez payer la rançon?" "Bien sur que oui." Lianne fit quelques pas sur la terrasse, sans but, crispée. Elle portait le même T-shirt FIND AURORA que Tanner portait le vendredi précédent. Le visage d'Aurora semblait bizarrement étiré, presque comme tordu de douleur.

 

"Hunter, we forgot your mama's birthday. We're gonna have to make it up to her."
"How come she remembered it?" Hunter asked, staring at Veronica. The bossa nova drumbeat grooved its way into the silence that stretched out between them all. Was this the moment to tell a six year old that, by the way, his mom had another kid? To try to explain why Veronica wasn't a part of their life?

"Hunter, nous avons oublié l'anniversaire de maman. Nous allons devoir nous faire pardonner." "Pourquoi elle, elle s'en est souvenu?" Demanda Hunter, fixant Veronica. Le rythme des percussions de la bossa nova flotta dans le silence qui s'étirait entre eux. Etais-ce le moment de dire à un garçon de 6 ans que, au fait, sa maman avait un autre enfant ? D'essayer d'expliquer pourquoi Veronica ne faisait pas partie de leurs vies?

But somehow, here Lianne was, with someone new. And she knew it wasn't fair- she barely knew Tanner – but she couldn't figure out how Tanner had kept her mother when Keith hadn't been able to.

Mais d'une façon ou d'une autre, Lianne était là, avec quelqu'un d'autre dans sa vie. Et elle savait que ce n'était pas juste de sa part – elle connaissait à peine Tanner – mais elle ne pouvait pas concevoir que Tanner ait su garder sa mère auprès de lui quand Keith n'en avait pas été capable.

 

"All I can say to you is that sometimes, it's easier to be with your own kind. And your mom was never of a kind with your daddy. I'm not saying anything bad about him. Maybe the opposite, even. It's hardto look the people in the face when they've seen you fuck up everything you touch. Sometimes, it's easier to rebuild your life if you're with someone who's been as low as you've been."

"Tout ce que je peux te dire, c'est qu'il est parfois plus facile de vivre avec ceux de ton espèce. Et ta mère n'a jamais été de la même espèce que ton père. Je ne dis pas ça contre lui, peut être même tout le contraire. C'est difficile de regarder les gens dans les yeux lorsqu'ils t'ont vu foutre en l'air tout ce que tu touches. C'est parfois plus facile de tout reconstruire avec quelqu'un qui a été aussi minable que toi."